Khám phá loại cây đa dụng với hương thơm đặc trưng - Thyme là cây gì

1. Tổng quan về cây Thyme - cỏ xạ hương

Cây Thyme hay còn được gọi là cỏ xạ hương, là một loại cây rất quen thuộc trong nấu ăn, y học, và trang trí. Loài này có nguồn gốc tại miền nam châu Âu, từ phía tây Địa Trung Hải đến miền nam Italia. Nó đã trải qua một hành trình dài qua thời gian để trở thành một loại cây hương liệu quý giá mà con người đã khai thác và tận dụng trong nhiều lĩnh vực khác nhau.

Với chiều cao thường dao động từ 30 đến 70 cm, Thyme mọc thành dưới dạng khóm, mang theo màu xám hoặc lục trắng của thân và lá. Cây thường có thân hóa gỗ và phân nhánh mạnh mẽ. Các lá của Thyme nhỏ, dài khoảng 5-9mm, có hình dáng tương tự như ngọn giáo với phần mép cuốn lại. Lá phía dưới thường có một lớp lông mịn, tạo nên một sự tương phản thú vị giữa mặt trên và mặt dưới của lá. Thyme nở hoa trong khoảng tháng 6 đến tháng 10, với các bông hoa nhỏ màu hồng hoặc tím nhạt.

Loài Thyme phổ biến và thường được trồng và sử dụng trong ẩm thực là Thymus Vulgaris. Bộ phận chủ yếu được sử dụng là ngọn cây mang hoa và lá. Đây là nguồn cung cấp hương thơm độc đáo, mang vị chát nhẹ và mùi thơm đặc trưng mà Thyme đem lại. Hương vị này thường được sử dụng để gia vị cho các món thịt nướng, súp, sốt, rau củ, và nhiều món ăn khác, đặc biệt là trong ẩm thực Địa Trung Hải.

2. Thành phần dinh dưỡng có trong Thyme

Theo dữ liệu từ FoodData Central, mỗi 100g lá Thyme cung cấp một loạt các chất dinh dưỡng đáng chú ý. Nó chứa khoảng 65.11g nước và cung cấp 101 kcal năng lượng. Trong đó, hàm lượng chất đạm chiếm khoảng 5.56g, còn chất béo đạt 1.68g. Thêm vào đó, lá Thyme cũng chứa một lượng đáng kể các loại vitamin và khoáng chất quan trọng cho sức khỏe.

Vitamin C, với hàm lượng 160.1mg trong mỗi 100g lá Thyme, góp phần cung cấp khả năng chống oxy hóa mạnh mẽ cho cơ thể. Vitamin B-6, với hàm lượng 0.348mg, tham gia vào quá trình chuyển hóa thức ăn thành năng lượng, và có vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe hệ thần kinh.

Không chỉ chứa chất đạm, chất béo, và vitamin, lá Thyme còn chứa một số lượng lớn các khoáng chất cần thiết. Canxi, với 405mg, giúp duy trì sức khỏe xương và răng. Sắt, với 17.45mg, hỗ trợ sự hình thành hồng cầu và cung cấp oxy cho các tế bào trong cơ thể. Magie, với 140mg, đóng vai trò trong nhiều quá trình sinh học quan trọng. Kali, với hàm lượng 609mg, giúp duy trì cân bằng điện giải và hoạt động của cơ và thần kinh.

Bên cạnh những chất dinh dưỡng này, lá Thyme còn chứa các thành phần hóa học quan trọng, gồm có thymol, carvacrol và eugenol. Thymol là một dẫn xuất phenol monoterpen có tác dụng kháng viêm, giúp kiểm soát sự phát triển của các yếu tố gây viêm. Nó có khả năng ức chế sự sinh sản elastase, một enzyme có liên quan đến tình trạng viêm nhiễm. Đặc biệt, thymol có khả năng làm giảm hiện tượng kháng kháng sinh của vi khuẩn đối với các loại thuốc kháng sinh thông thường như penicillin.

Carvacrol là một thành phần quan trọng khác trong lá Thyme. Nó thúc đẩy tăng sinh sản interleukin 10, một loại cytokine có tác dụng kháng viêm quan trọng. Carvacrol giúp cân bằng cơ chế miễn dịch, làm giảm sự tổn thương do phản ứng viêm và duy trì sức khỏe chung của hệ miễn dịch.

Xem thêm: Ashwagandha là cây gì? Tìm hiểu những tác dụng của Ashwagandha

3. Công dụng của Thyme trong đời sống

3.1. Công dụng của cây Thyme trong chăm sóc sức khỏe

Trong lá Thyme, chiết xuất methanolic có khả năng đáng kể trong việc điều hòa nhịp tim, đặc biệt đối với những người đang trải qua tình trạng rối loạn nhịp tim. Bên cạnh đó, chiết xuất này còn được biết đến với khả năng hỗ trợ giảm huyết áp cao và làm giảm mức cholesterol trong máu. Những ứng dụng này không chỉ thể hiện tiềm năng của Thyme trong việc duy trì sức khỏe tim mạch mà còn mở ra cơ hội cho nhiều người trong việc kiểm soát các yếu tố nguy cơ cho các vấn đề sức khỏe này.

Ngoài việc là nguồn cung cấp các khoáng chất như canxi, kali và sắt, Thyme còn nổi bật với hàm lượng cao vitamin C và vitamin A. Trong trường hợp bạn cảm thấy sắp bị cảm lạnh hoặc xuất hiện các triệu chứng cảm cúm như cơ thể nóng, uể oải, và đau họng, việc bổ sung vitamin C từ Thyme có thể giúp làm giảm khả năng phát triển của bệnh và hỗ trợ hệ miễn dịch.

Tinh dầu từ Thyme đã được biết đến như một phương pháp tự nhiên hỗ trợ chữa ho. Tinh dầu này thường được chiết xuất từ lá Thyme và kết hợp với các thành phần khác như lá thường xuân để tạo ra một liệu pháp làm dịu các cơn ho và triệu chứng viêm phế quản cấp tính.

Thyme cũng tỏ ra đa dạng trong các ứng dụng khác. Thymol, một hợp chất quan trọng trong Thyme, không chỉ có tác dụng kháng vi khuẩn mà còn là một chất khử trùng hiệu quả, giúp tiêu diệt sâu bọ và ngăn chặn sự phát triển của nấm mốc. Mùi hương của Thyme còn có khả năng xua đuổi muỗi và côn trùng khác, làm cho nó trở thành một lựa chọn tự nhiên để bảo vệ không gian sống.

Thymol, trong tinh dầu Thyme, còn được sử dụng như một chất khử trùng quan trọng và thường được tìm thấy trong nhiều sản phẩm rửa tay tự nhiên, không chứa cồn, chứng tỏ tính hiệu quả và độ an toàn trong việc vệ sinh cá nhân và môi trường.

3.2. Công dụng của cây Thyme trong nền ẩm thực

Linh hồn của nền ẩm thực phương Tây thường gắn liền với một bản nhạc quen thuộc: "Are you going to Scarborough fair? Parsley, Sage, Rosemary and Thyme" (Bạn có đến với quảng trường Scarborough không? Ngò tây, Ngải đắng, Hương thảo và Thyme). Ngay từ những vần điệu đầu tiên của bài hát, Thyme cùng với Parsley, Sage và Rosemary đã trở thành bốn nguyên liệu không thể thiếu, đại diện cho những hương thơm độc đáo, được sử dụng để tẩm ướp, làm gia vị cho các món ăn đậm đà của nền ẩm thực này.

Trong mỗi kỳ lễ Tạ Ơn, không thể thiếu con gà Tây được tẩm ướp bằng bốn loại rau thơm này trên bàn tiệc, giống như rằng bài hát đã được thể hiện trong thực tế. Thyme mang đến cho mọi món ăn không chỉ là hương vị tuyệt vời mà còn là cảm giác da diết khó tả, gợi nhớ về những kỷ niệm đẹp xa xôi.

Có thể coi lá Thyme như một biểu tượng của nền ẩm thực phương Tây. Cách sử dụng chính của Thyme nằm ở hai khía cạnh quan trọng. Đầu tiên, Thyme thường được sử dụng để tạo ra "Bouquet garni", một loại rau thơm quý giá trong ẩm thực Tây Âu, tương tự như vai trò của nước mắm trong ẩm thực Việt. Bouquet garni được tạo ra bằng cách cắt hành boaro thành những lớp mỏng hình chữ nhật và đặt lá Thyme, Parsley và lá nguyệt quế vào. Để giữ gọn, bạn có thể sử dụng sợi chỉ để cột chúng lại. Bouquet garni thường được sử dụng trong các món hầm, sốt, nước dùng xương gà, heo và bò, làm cho các món ăn thêm thơm ngon.

Thứ hai, Thyme cũng là một biểu tượng của sự đa dạng trong ẩm thực phương Tây. Nó hòa quyện hoàn hảo với các loại củ như khoai tây, cà rốt, tạo nên hương vị độc đáo khi nướng. Không chỉ giới hạn ở củ và rau, Thyme còn tương hợp hoàn hảo với các loại thịt cá, đem đến một sự phong phú cho mọi món ngon. Thyme không kén chọn nguyên liệu, đơn giản là nếu bạn có nguyên liệu gì trong tay, Thyme sẽ làm cho bếp ăn trở nên thú vị hơn.

Thật đặc biệt khi Thyme còn được sử dụng trong món tráng miệng. Dường như không gì có thể chối từ được mùi hương dễ chịu của nó, Thyme hoàn toàn có thể thêm vào món nướng, kem, và sữa. Một cách không ngờ nhưng lại tạo ra hương vị thú vị và không gì có thể so sánh được. Thyme là biểu tượng vô hình của nền ẩm thực phương Tây, mang đến những cảm xúc tươi mát và sự tinh tế trong từng món ngon mà nó góp phần làm nên.

Như bản nhạc cổ điển "Are you going to Scarborough fair?" đã truyền tải, Thyme cùng với Parsley, Sage và Rosemary không chỉ là những nguyên liệu đơn thuần trong ẩm thực, mà là những nguồn cảm hứng vô tận trong việc thay đổi và tạo nên vị trí đặc biệt trong mỗi bữa ăn. Thyme không chỉ mang đến hương vị độc đáo cho món ăn, mà còn mang trong mình những lợi ích về sức khỏe mà ít người biết đến. Hy vọng rằng với bài viết trên đây của timviec365, bạn đọc đã có thể hiểu rõ Thyme là cây gì cùng những lợi ích đáng kinh ngạc mà cây Thyme mang lại.